Foire Aux Questions

La distinction est importante : Bitcoin (avec une majuscule) désigne le protocole, le réseau informatique et le système de paiement sécurisé. bitcoin (avec une minuscule, ou abrégé BTC) désigne l'unité de monnaie qui s'échange sur ce réseau. On utilise le protocole Bitcoin pour envoyer des bitcoins.

Personne et tout le monde à la fois. Bitcoin est décentralisé : il ne dépend d'aucune entreprise, banque centrale ou État. Ce sont les milliers de nœuds (ordinateurs) répartis à travers le monde qui font tourner le logiciel et valident les transactions en consensus, rendant le réseau impossible à arrêter ou à censurer.

Les nouveaux bitcoins sont générés par un processus appelé « minage ». Des ordinateurs puissants sécurisent le réseau en résolvant des problèmes mathématiques complexes (Preuve de Travail). En échange de ce service de sécurisation, le protocole récompense le mineur avec des bitcoins nouvellement créés. Cette émission est mathématiquement régulée et décroît dans le temps.

Non, c'est une différence majeure avec les monnaies fiduciaires (Euro, Dollar). Le code de Bitcoin limite strictement l'émission totale à 21 millions d'unités. Ce plafond ne sera jamais dépassé, ce qui confère au bitcoin une propriété de rareté numérique absolue, le protégeant contre l'inflation arbitraire.

Absolument pas. Le bitcoin est extrêmement divisible. La plus petite unité est le satoshi. 1 bitcoin est égal à 100 millions de satoshis. Vous pouvez donc investir n'importe quel montant (par exemple 20 €) et détenir une fraction de bitcoin (0,000xxx BTC).

Pas exactement. Bitcoin est pseudonyme, pas anonyme. Toutes les transactions sont enregistrées publiquement sur la blockchain et sont visibles par tous. Elles ne sont pas liées à votre nom, mais à votre adresse publique. Cependant, si cette adresse est reliée à votre identité (via une plateforme d'échange par exemple), l'historique de vos transactions peut être retracé.

Si vous laissez vos bitcoins sur une plateforme d'échange, ils ne vous appartiennent pas réellement (« Not your keys, not your coins »). Pour une sécurité optimale, vous devez les transférer sur un portefeuille personnel, idéalement un « Cold Wallet » (portefeuille matériel déconnecté d'Internet comme Ledger), où vous seul possédez la clé privée et la phrase de récupération.

Le réseau Bitcoin consomme de l'énergie pour assurer sa sécurité inviolable, c'est un fait. Cependant, une grande partie du minage utilise des excédents d'énergie renouvelable (hydroélectrique, géothermique) qui seraient autrement perdus, car les mineurs cherchent l'électricité la moins chère possible. L'impact écologique doit être mis en perspective avec l'utilité d'un système monétaire mondial et incensurable.

Les transactions sur le réseau Bitcoin sont irréversibles. Une fois validée, une transaction ne peut pas être annulée par une autorité centrale. Si vous vous trompez d'adresse, les fonds sont perdus à jamais, sauf si le destinataire décide de vous les renvoyer. La rigueur est de mise lors des transferts.

L'achat de bitcoins n'est pas un événement fiscal. En revanche, la revente de bitcoins contre des euros (ou toute autre monnaie fiat) est imposable si vous réalisez une plus-value globale sur l'année. En France, c'est la « Flat Tax » de 30 % qui s'applique sur les plus-values (si le total des cessions dépasse 305 € par an). Les échanges crypto-crypto (ex: échanger du bitcoin contre de l'ether) ne sont pas imposables.